Introduzione alla Tsavorite
La Tsavorite, nota anche come Tsavolite, è una varietà del gruppo dei granati, precisamente del granato grossulare. Il suo caratteristico colore verde è dovuto a tracce di vanadio o cromo. In alcune occasioni, la Tsavorite riesce a eguagliare il colore di un pregiato smeraldo, ma si distingue per la sua maggiore durabilità, rendendola una gemma ideale per la gioielleria.
La Storia della Tsavorite
Nel 1967, il gemmologo britannico Campbell R. Bridges scoprì un deposito di granati grossulari verdi nelle montagne del nord-est della Tanzania, vicino a Lemshuko, a soli 15 km dal villaggio di Komolo. Le gemme trovate presentavano un verde intenso e una trasparenza elevata, attirando l’interesse degli operatori del settore. Tuttavia, i tentativi di esportazione furono vani a causa della mancanza di permessi da parte del governo tanzaniano.
Bridges sospettò che il deposito fosse parte di una struttura geologica più ampia, estendendosi forse fino in Kenya. Nel 1971, dopo un secondo tentativo, riuscì a trovare la varietà minerale in Kenya e ottenne il permesso di estrarre la gemma. Fino al 1974, la Tsavorite era conosciuta solo da specialisti del settore, finché Tiffany & Co. non lanciò una campagna di marketing che ne favorì il riconoscimento a livello globale.
Tragicamente, Bridges fu assassinato nel 2009 durante un attacco di una folla nella sua proprietà nel Parco Nazionale di Tsavo Est, in connessione con una disputa di tre anni riguardante l’accesso e il controllo delle miniere di gemme.
Le Località della Tsavorite
Il nome Tsavorite fu proposto dal presidente di Tiffany & Co., Sir Henry Platt, in onore del Parco Nazionale di Tsavo Est in Kenya. Oltre alla Tanzania, la Tsavorite è stata trovata anche nella provincia di Toliara (Tuléar) in Madagascar, e in piccole quantità in Pakistan e Antartide. Tuttavia, non sono state scoperte altre occurrences di Tsavorite di qualità gemma.
Caratteristiche e Formazione della Tsavorite
Rara in qualità gemma per dimensioni superiori a qualche carato, la Tsavorite è stata rinvenuta in dimensioni maggiori. Nel 2006 è stato scoperto un cristallo di 925 carati, che ha prodotto una gemma di 325 carati, una delle più grandi, se non la più grande Tsavorite sfaccettata al mondo. Un altro cristallo ha dato vita a una gemma di 120,68 carati.
La Tsavorite si è formata durante un evento metamorfico del Neoproterozoico, caratterizzato da una complessa piegatura e riflessione delle rocce. Questo processo ha portato alla formazione di una vasta gamma di inclusioni, che gli esperti di gemme utilizzano come forti elementi identificativi nelle Tsavorite naturali.
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