La tanzanite è davvero la gemma più misteriosa e rara del mondo! Può essere trovata solo in un posto sulla terra – lungo una cresta chiamata Merelani Hills in Tanzania, una nazione situata nell’Africa orientale. La tanzanite è una pietra di colore viola con macchie di blu e rosa che brilla come il diamante.
Indice dell'articolo
Che pietra è la tanzanite?
Questa pietra preziosa è una gemma relativamente nuova perché è stata scoperta solo nel 1967 da un geologo e dal suo assistente. Il geologo stava cercando l’acqua nelle Merelani Hills, che prendono il nome dalla parola Maasai “merelani”, che significa “cielo blu”.
La tribù dei Masai è stata a lungo associata alla tanzanite. Loro la chiamano il “pigmento degli dei”. Il ricco colore blu di questa roccia deriva da un elemento chiamato vanadio, che è anche responsabile della colorazione blu vivida delle isole Vanuatu del Pacifico meridionale. La tanzanite è disponibile in sfumature dal blu chiaro al blu profondo.
Questa pietra è tipicamente tagliata in forme rotonde e brillanti o in pietre tagliate a cuscino. Il ricco colore della tanzanite la rende una gemma popolare per l’uso nella creazione di gioielli, ma può anche essere utilizzato in sculture ornamentali, perline, cabochon e altre forme.
Dove si estrae la tanzanite?
Come detto, la tanzanite si trova solo in un posto sulla terra: le Merelani Hills in Tanzania. La Tanzania si trova nell’Africa orientale, appena a nord del Mozambico. È anche il paese dove si trovano il Kilimangiaro, il monte Meru, l’isola di Zanzibar e altre meraviglie terrestri. L’estrazione estensiva della tanzanite è iniziata nel 1967. La pietra preziosa fu scoperta dal geologo e agricoltore Hugo Zaukaly negli anni ’60 mentre passeggiava nella sua proprietà alle pendici del monte Kilimangiaro.
Il nome è stato dato da Tiffany‘s che ne ha avuto l’esclusiva per la commercializzazione nei primi anni dopo la scoperta. Il suo nome riflette l’unica fonte conosciuta, la Tanzania. Nell’ultimo mezzo decennio è diventata la pietra colorata più popolare sul mercato dopo lo zaffiro blu. Un bel risultato per una gemma così giovane.
Tutti i giacimenti noti di tanzanite sono limitati alla piccola area nel nord della Tanzania, Merelani, vicino alla città di Arusha, importante centro per il commercio delle pietre preziose.
Di che colore è la tanzanite?
La tanzanite è di un bellissimo colore blu-viola, ma si può trovare anche in altre tonalità, come il rosso e il viola brunastro. Le gemme più pregiate sono quelle con una tonalità bluastra.
Il colore blu di questo minerale deriva da tracce di vanadio nella sua struttura cristallina, il che la rende molto più difficile da trovare rispetto ad altre gemme. Ci vogliono migliaia di anni perché i cristalli di tanzanite si formino naturalmente!
La qualità più importante di una tanzanite è il suo colore – ci sono molte altre pietre blu disponibili oggi, anche sintetiche create dall’uomo. Le tanzaniti di migliore qualità sono di un blu reale senza alcuna traccia di marrone o grigio.
Purezza della Tanzanite
La tanzanite può essere impeccabilmente cristallina o fortemente inclusa. La sua qualità e il suo valore sono profondamente influenzati dal grado di purezza. Per questo motivo, è molto importante capire i diversi termini in uso nel settore e quali inclusioni si possono trovare nella tanzanite.
In generale, la tanzanite deve essere priva di difetti per essere considerata di grado superiore, poiché è classificata come gemma di tipo 1 dall’istituto gemmologico americano (GIA).
Il taglio della pietra
Mentre la forma effettiva di una tanzanite ha un impatto minimo sul suo valore, la qualità del taglio stesso è molto importante.
Si tratta di un aspetto che viene spesso trascurato nell’era dei siti web di cataloghi che vendono enormi quantità di qualità medie tagliate nelle case di taglio dell’India. Queste case di taglio utilizzano generalmente una miriade di tecniche di “risparmio di peso” durante il taglio delle pietre preziose.
Questi accorgimenti possono portare ad aumentare il peso finito di una pietra di tanzanite anche fino al 30%. Pietra più grossa ma non tagliata a regola d’arte!
Il prezzo della tanzanite
Il prezzo di una gemma dipende dalla sua qualità e dalle dimensioni (cioè, più grande è la pietra, più costosa è, un po’ come per tutte le altre pietre preziose, non è una novità!).
La gamma di prezzo della tanzanite di base varia in una fascia dai €200 ai €1.000 al carato per pietre piccole (1-4 carati), €400 – €4.000 al carato per pietre medie (5-10 carati), e €600 – €8.000 al carato per pietre grandi (11+ carati). Per esempio, una gemma di 8 carati del valore di 3.200 €.
È l’unica gemma con una domanda consolidata e in continua crescita ma con una disponibilità (conosciuta) così limitata. Gli esperti pensano che l’attuale risorsa disponibile nelle miniere di tanzanite potrebbe esaurirsi nel giro di pochi decenni e per questo è diventata nota come la “gemma di una generazione” (One Generation Gemstone).
È davvero più rara (e cara) del diamante?
La tanzanite è una gemma relativamente rara, e poiché è così difficile da trovare, molte persone credono che sia anche più preziosa del diamante. (Se non hai idea di quanto vale, leggi l’articolo dove ti spiego come si calcola il prezzo di un diamante.)
Tuttavia, questo non è vero. I diamanti sono abbastanza comuni sulla superficie terrestre, mentre la tanzanite si trova in una sola posizione. È anche molto difficile da estrarre perché il materiale si trova a grandi profondità nel sottosuolo. Ma nonostante tutti questi fattori, la tanzanite ha un prezzo per carato inferiore a quello del diamante.
Anche se la pietra in sé può non è più costosa del diamante, la difficoltà della sua estrazione ne va lievitare il costo.
La colorazione della tanzanite e le proprietà chimiche sono ciò che la rendono così unica. Il colore della pietra varia tipicamente dalla luce ultravioletta, dal viola profondo ad un viola o bluastro sottotono. Questo permette alla pietra di abbinare facilmente qualsiasi vestito in qualsiasi occasione e rendere qualsiasi vestito un aspetto più sofisticato.
Imitazioni e tanzanite sintetica
Quando si acquista una tanzanite, una delle preoccupazioni più evidenti è se ciò che ci viene venduto è autentico. A questo proposito, è importante avere una conoscenza di base delle insidie che esistono sul mercato.
Sebbene la tanzanite non sia mai stata sintetizzata (creata in laboratorio), esistono sul mercato numerose imitazioni e trattamenti di cui ogni acquirente di questa gemma deve essere consapevole.
Le imitazione più comuni sono lo zircone cubico (CZ), lo spinello sintetico, il granato di alluminio e ittrio (YAG) e persino il vetro colorato.
Sono in realtà molto facili da individuare, poiché sono tutti a rifrazione singola, mentre la tanzanite è a rifrazione doppia. Ciò significa che, per i profani, è possibile separarli dalla vera tanzanite utilizzando un semplice strumento portatile chiamato dicroscopio. Questi strumenti possono essere acquistati online a basso costo anche su Amazon come questi:
Conclusioni
Una delle cose più affascinanti della Tanzanite è la sua rarità. Tra tutte le pietre della terra, potrebbe essere una delle più rare.
Questo non vuol dire che sia difficile trovare un pezzo di tanzanite, solo che è difficile trovare una pietra di qualità e dimensione grande abbastanza da essere usata nel mondo della gioielleria.
Anche la storia di questa pietra è affascinante. È stata scoperta solo recentemente se paragonata ad altre pietre preziose ma subito i collezionisti di gemme e gli intenditori di tutto il mondo ne hanno apprezzato le qualità e la rarità.